Los modestos acechan

Los modestos acechan

El martes se disputará la segunda jornada de la competición preliminar de la Eurocopa 2012, con otros 23 partidos en el programa.

El desplazamiento a Sarajevo de una cuestionada selección de Francia será lógicamente el plato fuerte de la jornada. 

Aunque también los choques Croacia - Grecia (Grupo F); Suiza - Inglaterra (Grupo G); y Noruega - Portugal (Grupo H) se presentan muy prometedores. Sin embargo, en este comienzo de temporada merecen especial atención equipos con menos renombre, aunque grandes dosis de ambición, que podrían aguarles la fiesta a los grandes favoritos.

Cabe destacar que España, la vigente campeona de Europa y del mundo, disputará un amistoso de gala en Argentina.

Programa de la jornada (martes 7 de septiembre)

Grupo A

Turquía - Bélgica
Austria - Kazajstán
Alemania - Azerbaiyán

Grupo B

Rusia - Eslovaquia
Macedonia - Armenia
República de Irlanda - Andorra

Grupo C

Serbia - Eslovenia
Italia - Islas Feroe

Grupo D

Albania - Luxemburgo
Bosnia-Herzegovina - Francia
Bielorrusia - Rumanía

Grupo E

Suecia - San-Marino
Países Bajos - Finlandia
Hungría - Moldavia

Grupo F

Georgia - Israel
Malta - Letonia
Croacia - Grecia

Grupo G

Bulgaria - Montenegro
Suiza - Inglaterra

Grupo H

Dinamarca - Islandia
Noruega - Portugal

Grupo I

República Checa - Lituania
Escocia - Liechtenstein

El partido destacado

Bosnia-Herzegovina - Francia, Grupo D, Sarajevo, estadio Asim Ferhatović Hase (21:00)

El cambio generacional ha resultado muy doloroso para la selección francesa, que no ha dejado de sufrir desde su derrota en la final de la Copa Mundial de la FIFA 2006. Eliminados sin pena ni gloria en la fase de grupos de la Eurocopa 2008 y de Sudáfrica 2010, los Bleus buscan un líder, un estilo de juego, una delantera y un alma. 

Demasiado para los ex campeones del mundo. Laurent Blanc, privado de varios titulares, ha rejuvenecido considerablemente el combinado, que ahora posee una media de edad de 24,5 años. Sin embargo, aún no ha tenido tiempo de inculcar su mensaje, y mientras tanto Francia sigue hundida en el puesto 21º de la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola. Tras registrar un nuevo fracaso en casa a manos de Bielorrusia (0-1) el viernes pasado, los galos intentarán poner punto final a su espiral descendente en Sarajevo, donde esperan cuajar un partido que les sirva de referente para el futuro.

La previa

Bélgica, que sufrió una honrosa derrota por 0-1 ante Alemania, buscará el triunfo en Estambul. Para lograrlo contará con su nueva guardia, cuyos máximos representantes son Eden Hazard y Romelu Lukaku. No obstante, la selección de Turquía, con Guus Hiddink a la cabeza, se presenta como un rival a tener en cuenta, y así lo demostró en su primera cita, contra Kazajstán (3-0). Dentro del mismo Grupo A, Alemania debería solventar sin problemas la visita de la modesta Azerbaiyán.

En el Grupo B veremos el primer duelo entre líderes. La Rusia de Dick Advocaat, con una escueta victoria por 0-2 en Andorra en su haber, se medirá a Eslovaquia. El único conjunto de esta sección presente en Sudáfrica 2010 sufrió para imponerse a Macedonia (1-0) el viernes. El resultado de este encuentro podría beneficiar a la República de Irlanda, dado que los hombres de Giovanni Trapattoni recibirán a Andorra después de derrotar a Armenia por 0-1.

La renovada Italia, que salvó la honra por la mínima en Estonia (1-2), tendrá la ocasión de rodarse en casa contra Islas Feroe. Aunque todas las miradas de este Grupo C se centrarán en Belgrado, donde una Serbia en racha será la anfitriona de Eslovenia, que cayó en su propio feudo ante Irlanda del Norte (0-1).

En el Grupo E, lo más lógico es que Holanda y Suecia continúen su marcha imparable contra Finlandia y San Marino respectivamente. En el Grupo F, Georgia, que dio la sorpresa en Grecia (1-1), deberá confirmar su buen hacer ante la ambiciosa Israel. A Fernando Santos, el nuevo seleccionador del combinado griego, le espera una tarea algo más complicada en Croacia.

Inglaterra (Grupo G) tiene la moral por las nubes tras su goleada en Bulgaria (4-0), pero deberá ratificar su buen momento frente a Suiza, el único equipo que consiguió salir victorioso contra España en Sudáfrica. 

Por último, en el Grupo H seguiremos con atención la evolución de la defensa portuguesa en Noruega. Y es que la zaga lusa recibió cuatro goles en casa contra Chipre (4-4) la semana pasada. Carlos Queiroz, su seleccionador, ha decidido viajar con sus hombres a pesar de que está sancionado, aunque los gastos de desplazamiento correrán por su cuenta.  

Jugador a seguir

Romelu Lukaku, de 17 años de edad y 1,96 metros de estatura, es la nueva punta de lanza de Bélgica. El pasado mes de marzo, cuando apenas contaba 16 años y 294 días, debutó con la selección, contra Croacia. Con todo, el joven no quiere quemar etapas. Este verano ha rechazado varias ofertas de clubes de renombre y se ha quedado en el Anderlecht.

Números que hablan…

34: Es la edad de Ruud van Nistelrooy y la cantidad de goles que ha anotado en sus 65 partidos con Holanda. Con este registro supera ya a Johan Cruyff y Abe Lenstra (33) en la tabla de los máximos anotadores de su selección nacional. Ahora está a un paso del podio, que ocupan Faas Wilkes (35), Dennis Bergkamp (37) y Patrick Kluivert (40).

La frase

"Uno sabe que, si crea ocasiones con gente como Rooney o Defoe, el balón acabará en la red. Espero que el martes, en Suiza, ocurra lo mismo que el viernes pasado", Steven Gerrard, mediocampista de Inglaterra.

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